劳动力不足与老龄化冲击全球制造业，影响经济增长，为此产业变革势在必行
当劳动者越来越老
随着人口老龄化程度持续加深，一些国家和地区经济社会发展受到的影响越来越明显，产业结构也由此发生深刻转变。
为此，一些国家推出多项政策措施，以期缓解老龄化加速带来的负面冲击。
一
韩国经济研究所日前发布的最新报告显示，随着人口老龄化加剧，韩国制造业从业者中，年满50岁的工人占比在十年内几乎翻一番。劳动力老龄化预计将严重冲击制造业这一韩国“经济发动机”。
报告称，2010年至2020年间，制造业年满50岁的工人占比从15.7%增至30.1%;2020年韩国制造业劳动力平均年龄为42.5岁，比2011年增长3.3岁;如果老龄化趋势持续，到2026年前后，韩国制造业工人平均年龄将达到44.9岁。按照韩国经济研究所的说法，韩国制造业劳动力老龄化已“达到严重程度”。
与制造业从业者老龄化现象相伴随的，是韩国整个社会人口结构的老龄化。
2017年，韩国65岁及以上人口占总人口的比例超过14%，韩国由此迈入老龄化社会。有报道称，韩国有可能在2025年进入超级老龄化社会，65岁及以上人口比例届时有可能增至20%。
除了从业者年龄上升之外，社会老龄化往往还意味着劳动力的短缺，而后者对于社会经济发展是更为致命的，尤其会对制造业这种对从业者规模和体能有所要求的行业造成重大影响。
德国联邦劳动局局长德特勒夫·舍勒8月24日表示，随着人口老龄化等趋势的发展，德国适龄劳动人口今年一年内将减少近15万人，未来数年间这一趋势还将愈演愈烈。
他警告称，德国恐将面临严重的劳动力短缺问题，“从护理人员到空调维修工，再到物流人员，乃至学术人员——人力资源短缺问题在各个行业普遍存在”。
二
在一些国家或地区，人口结构老龄化所造成的直接经济后果，已经逐步显现。
“韩国制造业开始步入衰老。”韩国媒体此前报道称，研究显示，韩国制造业总生产率的增长率，从1995年至2000年间的7.3%降至2010年至2013年间的3.1%，对经济的贡献率也不断下滑。
韩国经济研究所在日前发布的报告中表示，鉴于韩国制造业50岁以上工人薪资待遇增速远高于30多岁的工人，劳动力老龄化将加重企业经济负担。而高龄层的工资之所以比青壮年层上涨得快，与生产效率无关，而是因为工资是随着工龄和年龄上涨的。
韩国经济研究院专家表示，制造业老龄化将导致国家竞争力下降，加剧收入两极化和青年贫困。
国际投资银行高盛针对1996年至2014年间全球40个国家或地区的研究发现，人口老龄化会导致服务消费增加而商品消费减少。商品消费的放缓，将导致目前已经普遍存在的产能过剩问题更加严重，这意味着制造业将面临严峻挑战。
高盛认为，对于亚洲新兴经济体而言，在未来20年内，人口老龄化将导致商品在总消费中的占比减少8个百分点。
目前，人口老龄化对经济增长的负面影响已得到了广泛证实，其中已经得到阐明的机制是，老龄化将造成劳动力减少，并抑制全要素生产率的增长，一旦不能顺利实现经济与产业结构的转型，经济增长将面临较大冲击。
三
联合国经济和社会事务部2019年发布的人口展望报告预计，到2050年人口达到峰值并开始持续下降的国家或地区数量将增至55个;同期，世界人口老龄化加剧，65岁及以上人口占比将从目前的约9%增长到16%，成为增长最快的年龄组，届时欧洲和北美地区65岁及以上人口将占总人口的四分之一。
在世界人口增长放缓、多国人口先后达峰的背景下，劳动力不足已成为全球性问题。应对人力资源不足，产业变革势在必行。
人工智能技术的应用，可以在相当大的程度上缓解劳动力规模下降带来的潜在问题，实现制造业等领域的自动化是一大趋势。美国经济学会此前发布的一份研究报告认为，机器人和人工智能有望抵消劳动力老龄化带来的负面影响。
美国麻省理工学院与波士顿大学进行的一项联合研究发现，1993年至2014年间，对机器人投资最高的国家是老龄化进程最快的国家。数据显示，老龄化速率每提高10个百分点，每1000名工人对应的机器人数量就增加0.9个。
此外，随着老龄劳动人口大幅增长，部分劳动场所也在进行适老化改造。有报道称，早在2007年，宝马汽车公司为适应其预计在2017年会出现的员工总体年龄提高的问题，重新设计了变速箱生产线，引入可以缓和关节劳损的木质地板、特殊制鞋以及用来处理小部件的可调节放大镜。这些细微调整能够帮助公司用最小的成本，将年长工人的生产力提升至年轻工人的水平。
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